Nissan stoppe la production de la Leaf en Europe
Nissan a stoppé en mars 2024 la production européenne de la Leaf (berline de segment C 100% électrique) qui était fabriquée sur le site britannique de Sunderland depuis 2012. Au total, 325 000 exemplaires ont été produits sur ce site, ce qui représente la moitié des 650 000 exemplaires fabriqués dans le monde, c’est-à-dire en Angleterre, au Japon et aux Etats-Unis.
 
La Nissan Leaf est stoppée en Europe au même moment que la Renault Zoé (berline de segment B 100% électrique) en France qui est née au même moment, en 2012, ces modèles ayant alors représenté les deux produits de la grande offensive du groupe Renault-Nissan dans le domaine de la voiture 100% électrique en Europe. Le groupe dirigé alors par Carlos Ghosn investissait le marché de la voiture 100% électrique encore embryonnaire à cette époque avec pour objectif de devenir le leader incontesté sur ce marché en devenir.
 
Avec le recul, on est bien obligé de reconnaître que cet objectif n’a pas été atteint, sans doute parce que la direction du groupe Renault-Nissan n’a pas vraiment cru au développement des voitures électriques et s’est laissé déborder par les autres constructeurs, comme les constructeurs allemands ou les constructeurs chinois.
 
Après l’arrêt des Renault Zoé et Nissan Leaf, Renault et Nissan doivent aujourd’hui reconstruire séparément une gamme de voitures 100% électrique compétitive face aux plus de 9 millions de ce type de voitures vendues dans le monde par leurs concurrents en 2023.
Le segment C représente 35% du marché européen (29 pays) des VP en 2023
La segmentation du marché européen des voitures particulières en 2023 montre que le segment C reste prédominant, avec 35% de part de marché, chiffre stable par rapport à 2005. Le segment B talonne le segment C, avec une part de marché de 32% en Europe en 2023, en croissance par rapport à 2005 (26%) mais plutôt stable depuis une dizaine d’années. Les trois autres segments (D-E-A) sont beaucoup plus marginaux. Le segment D ne dépasse pas 13% en Europe en 2023, en baisse lente mais constante depuis 2005 (ce segment représentait alors 16% du marché), sans doute en raison de prix élevés. Cet argument se duplique sur le segment E qui n’excède pas 7% du marché européen en 2023, au lieu de 9% en 2005. Enfin, le segment A, qui regroupe pourtant les modèles les moins chers du marché, est tombé progressivement à 5% du marché européen en 2023, contre 7,5% en 2018, 9,5% en 2013 et même 12,5% en 2009.
 
Sur ce segment, il semble que ce ne soit pas la clientèle qui délaisse ces modèles mais les constructeurs eux-mêmes qui ne veulent plus les vendre, en raison de leur faible rentabilité, ou les vendent trop cher, notamment (mais pas seulement) dans leur versions électriques. Rappelons que ces segments A-B-C-D-E regroupe les berlines, les breaks, les coupés, les cabriolets, les monospaces et les SUV.
 
Lorsque l’on analyse le marché européen par type de carrosserie, l’année 2023 compte autant de berlines-breaks que de SUV  (50% et 48% respectivement). Les berlines représentaient encore 80% du marché européen entre 2005 et 2009, et les SUV moins de 10%. Les monospaces ont pratiquement disparu du marché (1% du marché en 2023 contre 10% en 2009). Quant aux Van (versions transport de passagers des utilitaires légers), ils restent stables à 1% du marché en 2023.
Les Kei cars représentent près de 40% du marché japonais en 2023
Les Kei-cars sont des petites voitures légères (Keijidosha signifie «voitures légères») commercialisées au Japon, de dimensions et de cylindrées imposées par la législation japonaise. Aujourd’hui, elles ne doivent pas dépasser 3,40 m de long, 1,48 m de large et 2,00 m de haut et la cylindrée de leur moteur thermique ne doit pas excéder 660 cm3. Ces voitures sont un peu plus courtes que les voitures européennes de segment A et un peu plus longues que les petites voitures chinoises de segment A. Ces voitures qui se distinguent par leur plaque d’immatriculation de couleur jaune bénéficient d’avantages en terme de taxes et de primes d’assurances.
 
Cette catégorie de voitures qui représente près de 40% du marché japonais des voitures particulières depuis une dizaine d’années est surtout représentée par les marques Daihatsu (groupe Toyota) et Suzuki. En 2023, sur 1 587 000 K-cars vendus au Japon, ces deux marques représentaient 963 000 unités, soit 60% de ce marché des K-cars à parts à peu près égales. Honda en représente 20%, Nissan 10% et l’ensemble Mazda-Mitsubishi-Subaru-Toyota 10%.
 
Depuis 2021, certaines Kei-cars évoluent vers la motorisation 100% électrique, dû sans doute à une évolution de la législation. 554 BEV ont été vendus en 2021, puis 27 221 en 2022 et 44 544 en 2023. C’est surtout la Nissan Sakura qui a développé ce marché des Kei-cars électriques : 21 887 unités en 2022 et 37 140 en 2023. 
 
C’est ce type de voitures électriques que Renault souhaiterait importer en Europe, les voitures de segment A (les plus proches des Kei cars) tendant à disparaître du marché européen (part de marché de 5% en 2023 contre 12,5% en 2009). Les Smart Fortwo et Volkswagen Up! n’étant plus commercialisées, il n’y a plus de voitures électriques de moins de 3,50 m de long proposées sur le marché européen.
La production automobile mondiale (VP+VU) par continent en 2023

Le volume de la production automobile mondiale (VP+VU) a augmenté de 9% en 2023, d’après les estimations Inovev, ce qui tend à démontrer que les constructeurs automobiles ont décidé de déstocker l’an dernier, après un restockage observé en 2022, le marché automobile ayant progressé de près de 13% en 2023. Ce déstockage rappelle le déstockage important observé au cours des années 2020 et 2021 en raison de l’activité erratique des usines automobiles (conséquences de la crise sanitaire, puis de la crise des semi-conducteurs). Au total, plus de 91 millions de véhicules ont été fabriqués dans le monde en 2023, dont 55 millions sur le continent asiatique (60% de la production mondiale). L’Europe a vu sa production progresser de 14% soit davantage que l’Asie ou les deux Amériques. Il s’agit d’un rattrapage bienvenu après trois années de baisse. La région la plus déprimée a été la région Russie-Ukraine-Belarus en raison de la guerre russo-ukrainienne.

Honda et Nissan se rapprochent dans le domaine de la voiture 100% électrique
Honda avait conclu un accord avec GM en 2022 concernant le développement commun de véhicules électriques «à prix abordables». En octobre 2023, les deux constructeurs décident d’abandonner ce projet qui devait se concrétiser par la commercialisation à partir de 2027 de véhicules 100% électriques proposés à moins de 30 000 euros. GM et Honda avaient alors indiqué que «les perspectives pour les véhicules électriques se sont assombries en raison de coûts plus élevés que prévu, du manque d’infrastructures et d’une demande qui ralentit».
 
Ce renoncement avait toutefois pour conséquence de rendre plus difficile et plus cher le développement de voitures 100% électriques par GM et Honda séparément. Encore plus pour des véhicules 100% électriques «abordables». GM concentre donc aujourd’hui ses efforts sur la Chevrolet Bolt qui se situe dans la zone de prix des 30 000 euros, tout en ne se faisant guère d’illusions sur le succès de ses autres BEV beaucoup plus chers, comme les Cadillac. Ce qui lui posera des problèmes à terme.
 
Quant à Honda, qui projette toujours de commercialiser 100% de véhicules électriques en 2040 et qui a conscience du retard pris par rapport aux constructeurs chinois, il a décidé de se tourner vers un nouveau partenaire pour collaborer dans le développement de véhicules électriques, prouvant ainsi que le problème n’était pas le marché du véhicule électrique en lui-même, mais l’ancien partenaire … Honda s’est tourné vers Nissan qui a déjà une expérience dans le développement de véhicules 100% électrique.
 
Ce rapprochement risque toutefois de mécontenter Renault qui avait encore à développer quelques projets communs avec Nissan dont l’étude de la future Nissan Micra électrique prévue pour être produite dans l’usine de Douai située dans le nord de la France.
 
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